Forer en période de sécheresse : ce que disent les arrêtés

Pendant une sécheresse, forer reste possible ou devient interdit selon le niveau de restriction de votre secteur. Aux niveaux les plus graves, la préfecture peut interdire tout nouveau forage, comme elle l'a fait dans les Pyrénées-Orientales en 2023.

Avant de lancer un projet, il faut donc vérifier deux textes, l'arrêté préfectoral en vigueur et, le cas échéant, l'arrêté de la commune. Les deux peuvent bloquer un chantier.

Comment fonctionnent les arrêtés sécheresse ?

Chaque département dispose d'un arrêté cadre, qui fixe à l'avance les règles applicables selon la situation. Dans les Pyrénées-Orientales, l'arrêté cadre sécheresse a été signé le 27 avril 2026.

Ensuite, des arrêtés de restriction sont pris au fil de la saison. Ils classent chaque secteur dans un niveau, vigilance, alerte, alerte renforcée ou crise. Ils sont accompagnés de cartes qui montrent où chaque niveau s'applique.

L'arrêté cadre ne restreint rien par lui-même. Il prévoit ce qui se passera si la situation se dégrade, à savoir quels usages seront limités, dans quels secteurs et à partir de quels seuils.

Que s'est-il passé en 2023 dans les Pyrénées-Orientales ?

L'arrêté préfectoral du 9 mai 2023 a marqué les esprits. Il disposait que « toute implantation de nouveau forage non soumis à autorisation sollicitant les ressources aux niveaux de restriction d'alerte renforcée et crise est interdite pendant la période de validité du présent arrêté ».

Concrètement, les forages domestiques, qui ne demandent qu'une déclaration, ne pouvaient plus être créés dans les secteurs les plus touchés. Le texte a été commenté comme un possible modèle pour d'autres départements.

Quelques semaines plus tôt, le 6 mars 2023, la commune d'Elne avait pris un arrêté municipal interdisant les nouveaux forages et les piscines aux particuliers raccordés au réseau d'eau.

Le message était clair. Quand la ressource manque, on ne crée pas de nouveaux prélèvements. Cette logique peut revenir à chaque sécheresse sévère, d'où l'intérêt de suivre la situation avant de lancer un projet.

Où en est-on à l'automne 2026 ?

La préfecture publie un point de situation sur sa page sécheresse. À la date de notre rédaction, l'arrêté en vigueur est l'arrêté n°DDTM/SER/2026-296-0001 du 23 octobre 2026, avec des cartes mises à jour le 26 octobre 2026.

Le cran change au gré des averses et des réserves souterraines. Un secteur peut changer de niveau d'un arrêté à l'autre. C'est pourquoi nous vérifions l'arrêté en vigueur au moment de chaque étude, et à nouveau avant le chantier.

Les cartes distinguent plusieurs secteurs, selon les rivières et les nappes. D'une commune à celle d'à côté, la règle peut changer. Il faut repérer précisément le secteur de son terrain.

Un forage déjà déclaré peut-il être bloqué ?

Le préfet peut aussi limiter ce que vous faites de l'eau. Selon le niveau, l'arrosage des jardins, le remplissage des piscines ou le lavage peuvent être limités à certaines heures, ou interdits.

Ces limites s'appliquent à l'eau du réseau comme, le plus souvent, à l'eau prélevée dans un puits ou un forage. Avoir son propre forage ne place pas au-dessus des restrictions. Il faut lire l'arrêté pour connaître les usages concernés.

Le compteur et le registre, obligatoires pour les forages domestiques dans les Pyrénées-Orientales, permettent de prouver les volumes réellement prélevés.

Pas déclaré ? Double souci. Lors d'un contrôle pendant une sécheresse, il apparaît comme un prélèvement inconnu. Le régulariser permet d'aborder les restrictions sereinement.

Pourquoi les nappes du Roussillon sont-elles si surveillées ?

La préfecture rappelle que les nappes profondes du Pliocène sont une ressource majeure de la plaine du Roussillon, et que les prélèvements y dépassent la recharge. Chaque sécheresse aggrave ce déséquilibre.

Le SAGE des nappes plio-quaternaires, approuvé en 2020, fixe trois enjeux, l'équilibre des volumes, la qualité de l'eau et la lutte contre l'intrusion d'eau salée près du littoral. Les arrêtés sécheresse en sont le bras d'urgence.

Dans l'Aude, les fleuves côtiers et leurs nappes servent aussi à l'eau potable et à l'irrigation. Les restrictions y suivent la même logique.

Près du littoral, le risque est double. Une nappe trop sollicitée laisse avancer l'eau salée, et ce recul est lent à rattraper. Le BRGM suit pour cela environ 130 forages entre l'étang de Salses-Leucate et l'embouchure du Tech.

Comment préparer un projet malgré la sécheresse ?

D'abord, ne rien commencer sans avoir vérifié l'arrêté du moment. Un chantier lancé pendant une interdiction expose à des sanctions et à l'obligation de reboucher.

Puis faire les papiers à temps, la mairie trente jours avant le chantier, DUPLOS en plus si l'on descend sous 10 m. Ce délai laisse aussi le temps de voir évoluer la situation.

Enfin, penser sobriété dès la conception. Un goutte-à-goutte, une cuve tampon et une pompe bien dimensionnée réduisent les volumes prélevés. Pour suivre un chantier pas à pas, voyez nos forages chez les particuliers.

Un forage bien conçu, déclaré et équipé d'un compteur traverse mieux les périodes de crise. Il est connu, ses volumes sont suivis, et ses usages peuvent s'adapter aux restrictions sans tout arrêter.

Et pour les professionnels de la vigne et des vergers ?

Les forages agricoles sont concernés au premier chef. La préfecture des Pyrénées-Orientales a ouvert une démarche de régularisation des forages et puits agricoles, organisée en quatre unités de gestion, bordure côtière nord, bordure côtière sud, vallée de la Têt et vallée du Tech.

Le cadre familial s'arrête à 1 000 m³ tirés dans l'année. Au-delà, les règles changent. Notre page forage agricole et professionnel en parle plus en détail.

Pour un projet agricole, mieux vaut anticiper. Un dossier préparé hors période de crise avance plus sereinement qu'un dossier monté dans l'urgence au cœur de l'été.

Vous hésitez à lancer un forage cette saison ? Posez-nous la question, et nous vérifions l'arrêté en vigueur dans votre secteur avant toute étude.